De la famille des Rubiacées, celle-ci compte le plus grand nombre de plantes aux qualités thérapeutiques au monde. Le Noni pousse naturellement, dans les milieux tropicaux. Son fruit se présente sous forme de petit ananas d’une taille de 5 à 15 cm de couleur verte virant au jaune blanchâtre à maturité, il produit une fine fleur blanche en forme d’étoile avec en son centre, un bouton d’or.

La plante sacrée faisait partie des éléments essentiels embarqués sur les pirogues durant les longues migrations des peuples Polynésiens, aussi bien utilisée pour ses propriétés alimentaires en temps de famine, que pour ses vertus phyto-thérapeutiques.

Des faits, concernant la plante, sont également relatés dans l’histoire du peuplement des îles Hawaï. Il est écrit qu’en quittant l’île sacrée de Havai’i (aujourd’hui baptisée Raiatea), le jeune Hawaii Loa conduisit sa tribu dans l’archipel qui finit par porter son nom. Durant cette grande migration, il emporta 27 plantes spécifiques, quatorze d’entre elles étaient destinées à l’alimentation, dont la noix de coco, l’arbre à pain et le taro. Le reste servait pour le bois, pour la confection de tissu et pour la pharmacopée. Parmi les plantes médicinales, soigneusement choisies, y figurait le noni.